开州地处三峡库区腹心，拥有冬无严寒、昼夜温差大等自然优势，是晚熟柑橘生长的适宜区域之一。截至去年底，开州柑橘种植面积达31.5万亩、产量31.8万吨、综合产值52亿元，农民户均增收2661元，柑橘已成为当地农民的“摇钱树”。
按照规划，未来开州柑橘产业将形成“一基地、两中心、三园区”整体发展格局。
“一基地”即厚坝晚熟柑橘良种繁育基地;“两中心”即江里现代柑橘商品化集散中心和浦里工业园柑橘深加工中心;“三园区”则将以临江、竹溪、中和、义和为重点打造10万亩江里现代柑橘产业园，以镇东、丰乐、厚坝、白鹤、渠口为重点打造9万亩环湖生态柑橘产业园，以赵家、长沙、南门为重点打造12万亩浦里新区高效柑橘产业园。
“接下来，我们还将建设10个柑橘产业强镇，打造30万亩晚熟柑橘标准化示范基地，引进一批加工型企业，力争把开州打造成全市规模最大的晚熟柑橘基地。”开州区农业农村委相关负责人说。